Ngày 29 tháng 9 là lễ kính các Thánh Michael, Gabriel và Raphael, ba vị Tổng Lãnh Thiên Thần duy nhất được nêu đích danh trong quy điển Thánh Kinh. Ban đầu, ngày lễ này được Giáo hội thiết lập để tưởng nhớ một vương cung thánh đường tại Rôma được cung hiến vào năm 530, và chỉ dành để kính nhớ Thánh Michael.
Đã có một thời gian trong lịch sử, ngày lễ này từng là một ngày lễ buộc đối với người Công giáo.
Dù nguồn gốc của ngày lễ này là gì, tại sao chúng ta lại dành riêng một ngày trong niên lịch phụng vụ để kính các Tổng Lãnh Thiên Thần? Trước hết, các ngài là ai? Các ngài có ảnh hưởng thế nào đến đời sống chúng ta hôm nay? Các ngài có còn hiện hữu hay không?
Để giúp bạn hiểu rõ hơn về những thụ tạo thiêng liêng đầy mầu nhiệm mà Thiên Chúa đã dựng nên, dưới đây là năm điều bạn cần biết về các Tổng Lãnh Thiên Thần.
1. Các Tổng Lãnh Thiên Thần thuộc phẩm trật thứ hai trong chín phẩm thiên thần
Theo truyền thống, các thiên thần được phân chia thành chín phẩm, thường được gọi là “chín phẩm thiên thần”. Cách phân chia này dựa trên chín tên gọi các phẩm trật thiên thần được tìm thấy trong Thánh Kinh.
Thánh Grêgôriô Cả đã liệt kê chín phẩm này trong một bài giảng: “Dựa theo chứng từ của Thánh Kinh, chúng ta biết có chín phẩm thiên thần, đó là: Thiên Thần, Tổng Lãnh Thiên Thần, Quyền Thần, Uy Thần, Lãnh Thần, Quản Thần, Ngai Thần, Kêrubim và Sêraphim…”
2. Các Tổng Lãnh Thiên Thần được trao nhiệm vụ truyền đạt những thông điệp quan trọng cho con người
Những phẩm thiên thần ở cấp thấp hơn là những vị quen thuộc với chúng ta hơn, bởi các ngài là những vị giao tiếp hoặc tương tác với con người.
Thánh Michael được truyền thống cho là vị thiên thần đã chuyển trao mặc khải của Thiên Chúa cho Thánh Gioan trong Sách Khải Huyền. Ngài được biết đến như vị bảo trợ Hội Thánh, gìn giữ Hội Thánh khỏi sự dữ. Thánh Michael cũng đặc biệt được biết đến với vai trò tống xuất thiên thần phản loạn Lucifer khỏi trời.
Thánh Gabriel lần đầu tiên được nhắc đến trong Sách Đanien, khi ngài trợ giúp ông Đanien trong sứ mạng của mình. Sau đó, Thánh Gabriel hiện ra với ông Dacaria và Đức Trinh Nữ Maria, mang đến thông điệp vĩ đại nhất: Thiên Chúa muốn nhập thể và ở giữa chúng ta.
Thánh Raphael được nhắc đến trong Sách Tôbia, với sứ mạng chữa lành cho ông Tôbit và giải thoát cô Sara khỏi một con quỷ. Thánh Raphael đã hoàn thành cả hai nhiệm vụ ấy dưới hình dạng một con người, đồng hành với Tôbia trên đường đi và hướng dẫn cậu phải làm gì.
3. Các Tổng Lãnh Thiên Thần không có cánh, thân xác hay gươm giáo
Khác với chúng ta, các thiên thần là những thụ tạo thuần thiêng và không có bất cứ thành phần vật chất nào. Đôi khi các ngài có thể xuất hiện dưới hình dáng con người, nhưng đó chỉ là một hình thức bên ngoài.
Tiến sĩ Peter Kreeft đã đưa ra một mô tả rất thú vị trong cuốn Angels and Demons (Thiên Thần và Ma Quỷ):
“Vì không có thân xác, các thiên thần không chiếm không gian như chúng ta và có thể di chuyển trong thế giới của chúng ta mà không chiếm chỗ. Hình ảnh gần nhất để diễn tả cách các thiên thần di chuyển có lẽ là các ‘êlectron’ hay những ‘bước nhảy lượng tử’. Các thiên thần ‘di chuyển tức thời từ nơi này sang nơi khác mà không đi qua bất kỳ khoảng không gian hay thời gian nào ở giữa’.”
Mặt khác, dù không có thân xác vật chất, các ngài vẫn có thể tác động và ảnh hưởng đến thế giới vật chất. Các ngài là những thụ tạo thuần thiêng và có trí tuệ cùng năng lực tinh thần đến mức có thể tác động đến các vật thể vật chất hoặc mang lấy hình dáng của một thân xác. Chính xác điều này diễn ra như thế nào vẫn còn là một mầu nhiệm. Thánh Tôma Aquinô đã trình bày sâu hơn về vấn đề này trong Tổng luận Thần học (Summa Theologiae).
Cánh và gươm chỉ là những hình ảnh nghệ thuật biểu trưng cho vai trò và hoạt động của các ngài trong thế giới chúng ta: những sứ giả và những vị bảo vệ.
4. Các Tổng Lãnh Thiên Thần có thể bảo vệ chúng ta khỏi sự dữ
Nếu Thánh Michael và đạo binh thiên quốc có thể tống khứ Satan cùng các thần dữ khỏi trời, thì các Tổng Lãnh Thiên Thần chắc chắn có thể chiến đấu chống lại những thần dữ đang quấy phá thế giới và con người chúng ta, đồng thời bảo vệ chúng ta khỏi ảnh hưởng của chúng.
Một trong những lời cầu nguyện nổi tiếng nhất là Kinh Thánh Michael Tổng Lãnh Thiên Thần, vốn trong nhiều năm đã được đọc thường xuyên vào cuối Thánh lễ:
Lạy Thánh Michael Tổng Lãnh Thiên Thần,
xin bênh vực chúng con trong cuộc chiến;
xin bảo vệ chúng con khỏi sự gian ác và cạm bẫy của ma quỷ.
Chúng con khiêm nhường nài xin Thiên Chúa quở phạt nó;
và lạy Ngài là Thủ lãnh đạo binh thiên quốc,
nhờ quyền năng của Thiên Chúa, xin tống xuất Satan
cùng các thần dữ đang lang thang khắp thế gian,
tìm cách làm hư mất các linh hồn. Amen.
5. Các Tổng Lãnh Thiên Thần vẫn hiện hữu cho đến ngày nay
Thật đáng mừng, sự hiện hữu của các thiên thần không phụ thuộc vào việc chúng ta có tin vào các ngài hay không. Thiên Chúa đã dựng nên các thần thiêng bất tử ấy từ thuở ban đầu, và các ngài sẽ không bao giờ ngừng hiện hữu.
Chúng ta có thể không nhìn thấy, không nghe thấy hay cảm nhận được sự hiện diện của các ngài, nhưng các ngài hiện hữu cách thực sự, cũng như màn hình đang ở trước mặt bạn vậy. Đôi khi các ngài cho chúng ta biết rằng các ngài đang hiện diện, nhưng phần lớn thời gian, các ngài âm thầm bảo vệ chúng ta khỏi những hiểm nguy mà chúng ta không hề hay biết. Hãy thử nghĩ xem điều gì sẽ xảy ra nếu các ngài không ở đây!
Trẻ em hiểu điều đó. Các em tin rằng thiên thần hiện hữu, hoàn toàn tin tưởng vào sự hiện diện của các ngài và cầu nguyện với các ngài mà không chút do dự. Có lẽ chúng ta cũng cần một chút tâm hồn đơn sơ như trẻ nhỏ để làm mới niềm tin của mình vào những thụ tạo thiên quốc này.
“Thật, Thầy bảo thật anh em: nếu anh em không trở lại mà nên như trẻ nhỏ, thì sẽ chẳng được vào Nước Trời.” (Mt 18,3)
Nguồn:tgpsaigon.net/