BÀI ĐỌC I: 2 Sm 7, 1-5. 8b-12.16
Khi ấy vua Ðavít ngự trong đền và khi Chúa cho ông được bằng yên tư bề, khỏi mọi quân thù chung quanh, thì vua nói với tiên tri Nathan rằng: “Ông thấy không? Ta ở trong nhà làm bằng gỗ bá hương, còn hòm bia Chúa thì để ở trong lều bằng da ư?” Nathan trả lời với vua rằng: “Ðiều gì vua nghĩ trong lòng, vua hãy đi thực hiện, vì Chúa ở với vua”. Nhưng xảy ra (là) đêm ấy có lời Chúa phán cùng Nathan rằng: “Hãy đi nói với Ðavít tôi tớ Ta rằng: “Chúa phán thế này: Có phải ngươi sẽ xây cất cho Ta một ngôi nhà để ở chăng?” Ta đã đem ngươi ra khỏi đồi cỏ lúc ngươi còn theo sau đoàn chiên, để ngươi trở nên thủ lãnh Israel dân Ta, và Ta đã ở cùng ngươi trong mọi nơi ngươi đi; Ta đã tiêu diệt mọi quân thù trước mặt ngươi. Và Ta sẽ làm cho danh ngươi nên cao trọng, như danh các bậc vĩ nhân trên mặt đất. Ta sẽ đặt chỉ một nơi cho Israel dân ta, và Ta sẽ vun trồng nó tại đó. Nó sẽ ở đó và sẽ không còn bị quấy rối nữa. Con cái sự dữ sẽ không còn đến đàn áp nó như xưa nữa, như ngày Ta thiết lập các vị Thẩm phán trên Israel dân Ta. Ta sẽ cho ngươi được bằng yên khỏi mọi quân thù. Và Chúa phán trước cho ngươi biết là Chúa sẽ tạo lập cho ngươi một nhà. Nhà của ngươi và triều đại ngươi sẽ vững chắc đến muôn đời trước mặt Ta; ngôi báu ngươi sẽ vững bền mãi mãi”.
PHÚC ÂM: Lc 1, 67-79
Khi ấy, Giacaria, cha của Gioan, được đầy Thánh Thần, liền nói tiên tri rằng: “Chúc tụng Ðức Chúa là Thiên Chúa Israel, Người đã viếng thăm và cứu chuộc dân Người. Từ dòng dõi trung thần Ðavít, Người đã cho xuất hiện Vị Cứu Tinh quyền thế? để giúp ta, như Người đã dùng miệng các vị thánh ngôn sứ mà phán hứa tự ngàn xưa: Sẽ cứu ta thoát khỏi địch thù, thoát tay mọi kẻ hằng ghen ghét; sẽ trọn bề nhân nghĩa với tổ tiên, và nhớ lại lời xưa giao ước Chúa đã thề với tổ phụ Abraham: rằng sẽ giải phóng ta khỏi tay địch thù, và cho ta chẳng còn sợ hãi, để ta sống thánh thiện công chính trước nhan Người mà phụng thờ Người suốt cả đời ta. “Hài nhi hỡi, con sẽ mang tước hiệu là ngôn sứ của Ðấng Tối Cao: Con sẽ đi trước Chúa, mở lối cho Người, bảo cho dân Chúa biết: Người sẽ cứu độ, là tha cho họ hết mọi tội khiên. Thiên Chúa ta đầy lòng trắc ẩn, cho Vầng Ðông tự chốn cao vời viếng thăm ta, soi sáng những ai ngồi nơi tăm tối, và trong bóng tử thần, dẫn ta bước vào đường nẻo bình an”.
Suy Niệm 1: GIÊSU LÀ ‘NGÔI NHÀ TÌNH THƯƠNG’ CHÚA XÂY CHO TA
Khi đã có cung điện sang trọng cho mình, Đavit chợt nghĩ mình cần phải xây nhà cho Đức Chúa, tức xây Đền thờ… Qua miệng ngôn sứ Nathan, Thiên Chúa bảo với Đavit rằng thực ra chính Chúa xây nhà cho Đavit, chứ không ngược lại. Nhà mà Chúa xây cho Đavit chính là vương quyền của Chúa Giêsu vững bền mãi mãi, không phải ngôi nhà gỗ đá nào đó dù chắc chắn đến mấy cũng chỉ là tạm bợ…
Hồi nhà thờ Đức Bà Paris bị hoả hoạn, chúng ta nghe Tổng thống Pháp Macron tuyên bố sẽ xây lại nhà thờ. Trong khi đó Đức giáo hoàng Phanxico cũng hô hào mọi người hãy xây lại ‘Nhà Thờ’ (viết hoa) là Hội Thánh. Đây là sự khác biệt giữa ‘nhà’ Đavit xây cho Chúa và ‘Nhà’ mà Chúa xây cho Đavit! Ta cũng hiểu tại sao vừa rồi khánh thành công trình tái thiết nhà thờ Đức Bà Paris, Đức Phanxico đã ưu tiên đi thăm mục vụ ở một nơi khác (đảo Corse) hơn là đến dự cùng với các nguyên thủ quốc gia khác.
Ngôi nhà Chúa xây cho Đavit, cũng là xây cho hết mọi người chúng ta, được thiết kế tỉ mỉ và được thi công dài hơi, rất công phu… xuyên qua suốt lịch sử! Gioan Tẩy giả là một phần trong công trình đó, điều này được người cha là ông Dacaria, đầy Thánh Thần, nói lên trong bài thánh ca Benedictus. “Hài nhi hỡi, con sẽ là ngôn sứ của Đấng Tối Cao; con sẽ đi trước Chúa, mở lối cho Người”…
Đặc biệt, trong bài ca Benedictus nói trên, ông Dacaria nói về sự xuất hiện của Đấng thiên sai như là kết quả của lòng trắc ẩn, hay lòng thương xót, của Thiên Chúa. “Thiên Chúa ta đầy lòng trắc ẩn, cho Vầng Ðông tự chốn cao vời viếng thăm ta, soi sáng những ai ngồi nơi tăm tối, và trong bóng tử thần, dẫn ta bước vào đường nẻo bình an”… Rõ ràng, câu chuyện Chúa xây nhà cho Đavit, cho chúng ta, hoàn toàn là câu chuyện của lòng thương xót của Chúa!
‘Ngôi nhà’ ấy là NHÀ TÌNH THƯƠNG! Và đêm Giáng sinh là ĐÊM THÁNH, ĐÊM THINH LẶNG, ĐÊM BÌNH AN, như ta vẫn gọi thế – nhưng trước tất cả và trên tất cả, đó là ĐÊM TÌNH THƯƠNG!
Lm. Giuse Lê Công Đức, PSS.
…………………………………….
Suy Niệm 2: MỞ RỘNG CON TIM ĐỂ ÁNH SÁNG BÌNH AN CHÚA CHIẾU VÀO
Phụng vụ của những ngày trước ngày Giáng Sinh đưa chúng ta về với lời hứa của Thiên Chúa, đó là ban Đấng Cứu Thế cho nhân loại. Trong bài đọc 1 hôm nay, Ngôn Sứ Isaia trình bày cho chúng ta nghe về lời hứa mà Đức Chúa dành cho Đavít, Ngài sẽ xây dựng cho ông một nhà trường tồn: “Ta sẽ cho ngươi được thảnh thơi, không còn thù địch nào nữa, Đức Chúa báo cho ngươi biết là Đức Chúa lập cho ngươi một nhà. Khi ngày đời của ngươi đã mãn và ngươi đã nằm xuống với cha ông, Ta sẽ cho dòng dõi ngươi đứng lên kế vị ngươi – một người do chính ngươi sinh ra, và Ta sẽ làm cho vương quyền của nó được vững bền. Đối với nó, Ta sẽ là cha, đối với Ta, nó sẽ là con. Trước mặt Ta, nhà của ngươi và vương quyền của ngươi sẽ muôn đời bền vững, và ngai vàng của ngươi sẽ được củng cố đến muôn đời” (2 Sm 7:11-12.14a). Trong lời hứa này, Đức Chúa chỉ ra cho Đavít biết rằng nỗi băn khoăn ông muốn xây cho Đức Chúa một ngôi nhà chỉ là ngôi nhà làm bằng bàn tay con người và chóng tàn, còn ngôi nhà Đức Chúa sẽ xây dựng cho ông sẽ trường tồn đến muôn đời. Ngôi nhà Đức Chúa xây dựng cho ông không làm bằng gỗ bá hương hay vàng son nhung gấm, nhưng làm bằng những con người là con cái và miêu duệ của ông qua muôn thế hệ. Chi tiết này nhắc nhở chúng ta về giá trị của con người phải được đặt trên giá trị của vật chất. Vì con người là tâm điểm của lời hứa cứu độ, nên mọi sự khác chỉ có ý nghĩa khi chúng trở thành phương tiện giúp con người đạt đến ơn cứu độ. Bên cạnh điều chúng ta vừa suy gẫm, lời hứa của Đức Chúa cũng nhắc nhở chúng ta về khuynh hướng chú tâm về những điều chúng ta “có thể làm cho Thiên Chúa” [đọc kinh, cầu nguyện, đi lễ, làm việc thiện, bố thí, đóng góp xây dựng nhà thờ, v.v.] mà quên mất những kỳ công Đức Chúa đã thực hiện cho chúng ta và gia đình chúng ta. Những gì chúng ta “làm cho Chúa” chóng tàn, giới hạn và tạm thời, còn những gì Thiên Chúa thực hiện cho chúng ta thì trường tồn, vô hạn và vĩnh cửu.
Bài Tin Mừng hôm nay bắt đầu với vai trò của Thánh Thần trong kế hoạch tình yêu của Thiên Chúa. Trong Tin Mừng Thánh Luca, Thánh Thần (Chúa Thánh Thần) được xem là “nhân tố chính” trong đời sống của Đức Kitô và những người liên quan trong mầu nhiệm tình yêu của Thiên Chúa. Chúng ta thấy điều này trong câu đầu tiên của trình thuật Tin Mừng hôm nay: “Khi ấy, ông Dacaria, cha của Gioan, được đầy Thánh Thần, liền nói tiên tri rằng” (Lc 1:67). Dưới tác động của Thánh Thần, ông Dacaria đã nói tiên tri. Chi tiết này gợi lại cho chúng ta lịch sử của dân Israel. Trong lịch sử đó, Thánh Thần của Đức Chúa đóng một vai trò quan trọng trong đời sống của các ngôn sứ. Chi tiết này nhắc nhở chúng ta về ơn gọi làm “ngôn sứ” của Thiên Chúa mà chúng ta đã lãnh nhận trong ngày rửa tội. Chúng ta phải trở nên những người “nói lời của Thiên Chúa,” lời yêu thương và tha thứ.
Chúng ta có thể nhận ra rằng cấu trúc lời tiên tri của Dacaria có ba phần: Phần 1 (Lk 1:68-75) đưa chúng ta về với lịch sử của Israel, về thời các ngôn sứ và chỉ ra cho chúng ta biết nội dung chính của các lời sấm mà Thiên Chúa phán hứa từ ngàn xưa. Nội dung của các lời sấm xoay quanh điều Đức Chúa đã hứa, đó là, “sẽ cứu ta thoát khỏi địch thù, thoát tay mọi kẻ hằng ghen ghét; sẽ trọn bề nhân nghĩa với tổ tiên và nhớ lại lời xưa giao ước; Chúa đã thề với tổ phụ Ápraham rằng sẽ giải phóng ta khỏi tay địch thù, và cho ta chẳng còn sợ hãi, để ta sống thánh thiện công chính trước nhan Người, mà phụng thờ Người suốt cả đời ta” (Lk 1:71-75). Trong những lời này, chúng ta có thể nhận ra những yếu tố cần thiết của một giao ước giữa Thiên Chúa với dân Ngài: Về phần Thiên Chúa, Ngài sẽ giải thoát dân khỏi địch thù, khỏi mọi kẻ hằng ghen ghét vì Ngài luôn trung thành với lời hứa của Ngài với tổ phụ Ápraham; về phần dân Israel (chúng ta), họ phải sống thánh thiện công chính để phụng thờ Đức Chúa suốt cả đời họ. Qua kinh nghiệm thường ngày, chúng ta nhận ra rằng Thiên Chúa luôn trung thành với lời hứa của Ngài, còn chúng ta thường lỗi lời hứa của mình. Bước đi trong đường lối Chúa đòi hỏi nơi chúng ta sự khiêm nhường và ý thức hầu nhận ra mỗi giây phút rằng Thiên Chúa luôn trung thành với điều Ngài đã hứa. Sự trung thành của chúng ta là “sự đáp trả” lại sự trung thành của Thiên Chúa.
Phần 2 (Lk 1:76-77) nói về tước hiệu và công việc của Gioan Tẩy giả: “Hài Nhi hỡi, con sẽ mang tước hiệu là ngôn sứ của Đấng Tối Cao: con sẽ đi trước Chúa, mở lối cho Người, bảo cho dân Chúa biết: Người sẽ cứu độ là tha cho họ hết mọi tội khiên.” Những lời này chỉ cho thấy vai trò của vị ngôn sứ của Thiên Chúa, đó là (1) “đi trước Chúa,” (2) “mở lối cho Đức Chúa” vào lòng mình và lòng người khác, và (3) công bố sứ điệp tha thứ của Đức Chúa. Mỗi người chúng ta cũng được mời gọi thực hiện những vai trò này trong ngày sống. Trong ba vai trò này, có vai trò nào chúng ta vẫn chưa chu toàn cách trọn vẹn không? Nếu chưa, chúng ta phải bắt đầu ngay từ hôm nay để đón Chúa vào trong cuộc đời mình khi Ngài viếng thăm chúng ta nơi Hài Nhi Giêsu.
Bài Tin Mừng kết với việc tuyên xưng tình yêu của Thiên Chúa (phần 3 – Lk 1:78-79): “Thiên Chúa ta đầy lòng trắc ẩn, cho Vầng Đông tự chốn cao vời viếng thăm ta, soi sáng những ai ngồi nơi tăm tối và trong bóng tử thần, dẫn ta bước vào đường nẻo bình an.” Những lời này cho thấy Đức Chúa đến viếng thăm dân Ngài khi họ sống trong bóng đen tội lỗi, khi họ đối diện với những khó khăn và thử thách. Bước đi trong bóng đen tội lỗi, trong đêm đen của đức tin, mỗi người chúng ta cần nhận ra rằng Thiên Chúa luôn ở gần chúng hơn bao giờ hết khi chúng ta đối diện với bóng tối tử thần và sự bất an của cuộc sống. Điều quan trọng là chúng ta có mở cửa con tim để ánh sáng bình an của Thiên Chúa chiếu giãi anh sáng yêu thương của Ngài vào đó không?
Lm. Anthony, SDB.
………………………………….
Suy Niệm 3: Bài thánh ca Benedictus
- Khi Gioan được sinh ra, ông Giacaria rất vui mừng, và nhờ Thánh Thần soi sáng, ông cất tiếng cảm tạ ngợi khen Chúa là Đấng từ bi và thành tín. Người đã ban Đấng cứu dân Người, để họ an tâm phụng thờ Người, và sống thánh thiện công chính… Và ông cũng nói trước về vai trò của Gioan là Tiền Hô, được Chúa sai đến dọn đường cho Đấng Cứu Thế.
Nhờ Gioan Tiền hô dọn đường, Chúa Cứu Thế đã đến cứu chuộc Dân Người và Mùa Vọng là Mùa chúng ta dọn đường cho Chúa đến với chúng ta; đặc biệt đến với những người đã biết Chúa mà bỏ Chúa. Chúng ta nối tiếp sứ mạng của thánh Gioan, dọn đường cho Chúa Cứu Thế đến với dân mới Người là Hội thánh.
- Khi ông Giacaria cho biết tên con trẻ là Gioan thì ông hết bị câm, ông đã mở miệng chúc tụng hồng ân Thiên Chúa đối vối ông và toàn dân. Bài thánh ca Benedictus mở đầu bằng lời “Chúc tụng Đức Chúa là Thiên Chúa Israel” là một bài thánh ca tuyệt vời, đầy ắp những hình ảnh Thánh Kinh và lời tiên tri trong Cựu Ước, được đặt vào miệng ông Giacaria, thực sự là một lời tiên tri vừa đúc kết lại cả một lịch sử ơn cứu độ, vừa chuyển tiếp báo tin sự xuất hiện của “Vị Cứu tinh quyền thế” của “Vầng Đông từ chốn cao vời đến viếng thăm”. Bài Thánh ca làm dậy lên niềm vui và hy vọng của những ai cảm nghiệm mình có Chúa, được cứu độ, được tự do và bình an.
Bài Thánh ca Benedictus có những ý lớn này :
– Thiên Chúa đã thực hiện Lời hứa ơn cứu độ mà Ngài đã hứa từ ngàn xưa với các tổ phụ và qua miệng các tiên tri.
– Hôm nay Con Thiên Chúa là “Vầng Đông”đã xuất hiện mở màn một kỷ nguyên mới.
– Gioan sẽ là Tiền Hô cho Ngài : mở lối cho Ngài đi, và báo tin vui cứu độ cho nhân loại.
- Hôm nay Con Thiên Chúa là “Vầng Đông” đã xuất hiện, mở màn cho một kỷ nguyên mới. Ngài là ánh sáng chiếu soi cho trần gian còn ở trong bóng tối của tội lỗi và sự chết.
Nói đến vai trò ánh sáng, Frank Mihalic đã mô tả ánh sáng với những lời thật súc tích như sau :”Ánh sáng là một tác phẩm quan trọng đến nỗi Chúa đã làm ra nó trước cả trời và đất. Khi đã có ánh sáng thì mọi sự khác xuất hiện theo. Hãy nhìn quanh ta, ta sẽ thấy ánh sáng giúp ta rất nhiều cách : ánh sáng mặt trời làm cho sinh vật lớn lên, sưởi ấm con người và hong khô quần áo. Nhờ có ánh sáng, ta mới thấy được sự vật quanh ta. Ánh sáng còn là thuốc chữa trị nhiều chứng bệnh và tiêu diệt nhiều thứ độc hại. Hãy nghĩ tới ánh sáng của các ngọn đèn : ta dùng chúng để trang hoàng nhà cửa, nhờ chúng ta mới thấy đường mà đi trong đêm tối. Nếu không có ánh sáng, sinh vật không thể lớn lên được và sẽ chết dần chết mòn… Bởi thế người ta sợ bóng tối và vui mừng vì ánh sáng”.
- Nhờ Đức Giêsu đến, Ngài mới mạc khải cho chúng ta biết về Thiên Chúa vì trước đây loài người chỉ có vài ý niệm mơ hồ hoặc lệch lạc về Thiên Chúa, thậm chí còn vật chất hóa Thiên Chúa.
Người Hy lạp nghĩ đến một Thiên Chúa không tình cảm, vượt quá mọi nỗi buồn vui, nhìn xuống loài người với vẻ lạnh lùng xa cách, không tìm được một sự trợ giúp nào ở đó. Còn người Do thái thì nghĩ đến một Thiên Chúa khắt khe chỉ lo ban bố luật pháp, đóng vai quan tòa và chỉ lo gieo rắc các mối đe dọa thôi. Đức Giêsu đã đến nói rằng :Thiên Chúa là Tình yêu và trong sự kinh ngạc sâu xa, con người chỉ có thể thốt lên rằng :”Chúng tôi chưa hề biết một Thiên Chúa như thế bao giờ”. Một trong những chức năng lớn của mầu nhiệm Nhập Thể là đem loài người đến sự hiểu biết Thiên Chúa (R.Veritas).
- Khi Thiên Chúa giáng trần, Ngài sẽ đem lại cho dân ơn tha thứ và bình an. Vậy ơn đầu tiên mà thánh ca Benedictus nói đến là ơn tha thứ mà Thiên Chúa ban cho dân Người : “Người sẽ cứu độ, là tha cho hết mọi tội khiên…”. Chỉ khi lãnh nhận được ơn tha thứ này chúng ta mới cảm nghiệm được Niềm Vui của Tin Mừng mà Đức Thánh Cha Phanxicô nói đến ngay từ những câu đầu trong tông huấn của Ngài :”Những ai chấp nhận quà tặng ơn cứu độ của Đức Giêsu sẽ được giải thoát khỏi tội lỗi, buôn phiền, trống rỗng nội tâm và cô đơn (Evangelii gaudium, số 1).
- Truyện : Hồng ân tha thứ.
Bà già 104 tuổi sống trong một căn hộ nhỏ tại Croydon. Khi bà được 100 tuổi, một nhà truyền giáo đến thăm và giải thích cho bà nghe đoạn Tin Mừng Gioan 3,16 : Thiên Chúa yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con Một Ngài để ai tin Người Con đó, thì khỏi chết và được sống đời đời.
Bà đáp :
– Thật là tuyệt vời. Thiên Chúa thật tốt lành khi Ngài tha thứ cho tôi đã bỏ cả trăm năm không biết Ngài.
Cuộc trở lại của bà được tạp chí London City Mission thuật lại và kết thúc bằng câu :
“Sinh 1825, sinh lại 1925”.
Lm. Giuse Đinh Lập Liễm, Gp. Đà Lạt