Jos. Tú Nạc, NMS
Người Công giáo trên khắp thế giới đang tụ họp để bắt đầu Tuần lễ cầu nguyện và Ăn chay Quốc tế lần thứ 32 (IWOPF/International Week of Prayer and Fasting) với chủ đề “Chế ngự bóng tối: Chiến thắng của lòng nhân từ, hy vọng và hoà giải”.
Sự kiện năm nay sẽ bắt đầu vào thứ Bảy, ngày 12 tháng Mười, với hội nghị trực tiếp tại Nhà thờ St. Mary of Sorrows ở Fairfax, Virginia, tiếp theo là chuỗi bài phát biểu trực tuyến kéo dài ba ngày. Thánh tích của Thánh Pio thành Pietrelcina (Padre Pio) và Chân phước Carlo Acutis cũng sẽ được tôn kính vào thứ Bảy.
IWOPF là một phong trào cơ sở có sự tham gia của nhiều nhóm ủng hộ sự sống và Hội đoàn Đức Mẹ kêu gọi người Công giáo và Kitô hữu trên khắp thế giới cầu nguyện và ăn chay cho hòa bình, sự cải đạo của mọi người, sự thánh thiện của hôn nhân, xây dựng nền văn hóa sự sống và cho tất cả các linh mục và ơn gọi.
Sự kiện này đã nhận được hai phép lành Toà Thánh từ Thánh Gioan Phaolô II và một phép lành từ Đức Thánh Cha Phanxicô, cùng với sự hỗ trợ từ Thánh Teresa Calcutta cũng như từ người sáng lập EWTN là Mẹ Angelica.
Đây là năm đầu tiên Tuần lễ cầu nguyện và ăn chay quốc tế không diễn ra tại Vương cung Thánh đường Đức Mẹ Vô nhiễm Nguyên tội ở Washington, D.C. Flynn nói với CNA rằng Vương cung thánh đường chỉ mở cửa vào đầu tháng Mười Một và nhiều người tham gia không muốn ở Hoa Thịnh Đốn khi cuộc bầu cử tổng thống đang đến gần vào ngày 5 tháng Mười Một.
“Tôi không muốn thay đổi điều đó,” Maureen Flynn, đồng sáng lập IWOPF cho biết. “Nhưng đôi khi mọi chuyện xảy ra — mọi chuyện xảy ra đều có lý do.”
“Vì vậy, chúng tôi chỉ tin tưởng vào Chúa và chúng tôi chỉ khuyến khích mọi người (trong) 9 ngày này, từ ngày 12 đến ngày 20 tháng 10, (để) thực sự cầu nguyện cho đất nước của chúng tôi một cách thiết tha, cầu nguyện cho các cuộc bầu cử, cầu nguyện cho các nhà lãnh đạo, gia đình của chúng tôi và cho hòa bình trên thế giới,” bà nói. “Bởi vì như bạn biết đấy, chúng tôi chỉ đọc tin tức, và chúng tôi thực sự cần lời cầu nguyện.”
Flynn đồng sáng lập phong trào này với chồng bà, Ted, và người bạn John Downs vào năm 1989 sau khi Flynn bị sốc bởi một bài báo trên tờ Washington Post có nội dung về hai bà mà bà cho là đã “khoe khoang về việc ủng hộ phá thai.”
“Tôi nhớ mình đã nghĩ, ‘Ôi trời, làm sao những bà này có thể ủng hộ phá thai, ủng hộ việc giết hại những người vô tội?’” Flynn nói với CNA. Sự việc này đã truyền cảm hứng cho bà tổ chức một ngày cầu nguyện. Tuy nhiên, Downs khuyến khích bà tổ chức một tuần cầu nguyện thay vào đó, nhấn mạnh rằng một ngày “là không đủ.”
Mặc dù phong trào bắt đầu với mục đích duy nhất là cầu nguyện cho những đứa trẻ chưa chào đời, Flynn nhớ lại rằng “khi thời gian trôi qua, có rất nhiều vấn đề khác liên tục nảy sinh: Chúng tôi bắt đầu cầu nguyện cho gia đình, con cái, các nhà lãnh đạo của mình. Phong trào ngày càng mở rộng. Bây giờ chúng tôi có năm mục tiêu trong 32 năm.”
Phong trào này đặc biệt nhấn mạnh đến sức mạnh của chuỗi mân côi, Flynn nói với CNA, “để ngăn chặn chiến tranh, chữa lành trong gia đình và chữa lành chứng nghiện ngập.”
“Đức Mẹ đã bảo chúng ta cần sử dụng vũ khí cầu nguyện và ăn chay vì chúng ta đang đối phó với các thế lực ma quỷ, và mọi thứ đang gia tăng theo cách đó đối với cái ác,” Flynn nói tiếp.
“Vì vậy, chúng ta cần sử dụng kho báu của Giáo hội, những gì Chúa và Đức Mẹ đã nói với chúng ta, về vũ khí tốt lành ngày nay.”
Mặc dù sự kiện trực tiếp sẽ được tổ chức tại Fairfax, bất kỳ ai cũng có thể đăng ký để xem các bài nói chuyện trực tuyến miễn phí. Các bài nói chuyện sẽ có sẵn trong tối đa một năm nếu người xem mua thẻ truy cập toàn diện. Những người phát biểu cho sự kiện bao gồm nhà sản xuất phim Jim Wahlberg và Đức Giám mục danh dự Robert J. Baker của Birmingham, Alabama.
Flynn khuyến khích các gia đình nghĩ về những cách họ có thể tham gia vào một tuần cầu nguyện và ăn chay một cách độc lập.
“Quan trọng là phải tham gia bằng cách nào đó,” bà nói, nhớ lại rằng khi con bà còn nhỏ, gia đình bà sẽ ăn những bữa ăn nhỏ hơn, chẳng hạn như súp, trong tuần, để dành cho những đứa trẻ chưa chào đời hoặc cho những gia đình đang gặp khó khăn.
“Họ nhớ điều đó,” bà nói về con mình. “Đó là cách chúng tôi có thể tham gia.”
Nguồn: thanhlinh.net/